京都鞍馬川上流より産する鞍馬石は、鉄分を多く含んだ花崗岩である。力強い弧を描く本石は、その姿かたちから船の舳先（へさき）に見立てられ、波濤（はとう）をかたどった台に載せられている。このような宝船を連想させる水石は、縁起の良い置物として飾られた。